全球的森林提供了各种各样的硬木，而种植的硬木也越来越多， 特别是在亚洲。那为什么北美洲的天然硬木森林资源对于亚洲制造商来说如此重要呢？
美国和加拿大的硬木 森林拥有全球温带地区最丰富的硬木品种，而且还没有得到充分利用。因为阿尔卑斯山脉为东西方向，欧洲的硬木多样性在上个冰河时代受到了毁灭性打击。但北美洲没有发生同样的事情，那里的阿巴拉契亚山脉为南北方向，冰川融化后树木又能重新生长。因此举例来说，美国有非常多的橡木，其 中16种可以商用，而欧洲只有2种。其他本地品种，比 如鹅掌揪木、黑樱桃木、黑胡桃木和硬枫木，如今都是北美大陆所独有的。从赤拌到胡桃木，很多美国硬木品种都凭借在家具、地板和高端细木工业中表现出的 颜色和纹 理而受到设 计师的青眯。
同样重要的是，无论是强度、硬度、机械加工性还是一流的表面处理，它们都有出色的表现。很多品种方便着色且效果美观，为室内产品设 计师提 供了更多的选择，且可以锯成又长又宽的板材。另—个问题就是森林的构成。品种多样性非常重要 ，而同时橡木—枝独秀，目前占到建筑木材的近40%,是全球硬 木地板和家具市 场比较受欢迎的温带硬木。美国阔叶木外销委员会（ AHEC ） 最近的研究 项目为室外应用带来了新的机会。白蜡木、橡木和郁金香木的热处 理木材（TMT）和鹅掌揪木的交错层压木材（CLT）为美国 硬木在亚洲提供了新机遇。
对于很多产品应用（包括纸张）来说，亚洲越来越多的快速生长品种（橡胶树相思木、桉树）种植园确实提供了—些关键的材料，但是其小直径原木需要更多的层压、指接以及粘合加工，在实木产量上无法与大直径的美国品种相比。不过亚洲发展迅速的生产和消费仍然具有上升空间。在饰面板方面，美国也是重要的原材料供应商，常用于覆盖在亚洲种植品种之上。
但是回到砍伐问题，20 种主要的商用美国硬木全部都能持续大量供应。鉴于稳定性对于亚洲大规模制造商至关重要，美国出口商受到北美硬木板材协会（NHLA）分等系统广泛认可的一个独有益处就是，能够持续提供以同等标准生产出的材料。全球大多数主要硬木生产商都做不到这—点。NHL A分等的关键就是能够准确预测可用产量，这是其他分等系统无法比拟的。
最后，北 美硬木的环保资质也 是首屈—指，吸引了从政府、零售商到个体消费者的各路买家。所有科学证据都证明这些树木的自然再生速度超 过其砍伐速度，而这是衡量可持续性的真正标准。美国全国的建筑木材自然硬木森林储存约为139 亿立方米。与交互式地图最近的合作显示，在生长硬木的美国各州，硬 木年增长率都超过了年砍伐率和死亡率。不久之前联合国还表达 了对美国硬木森林砍伐和利用率不足的忧 虑。2008年至2009 年经济低迷时期砍伐量的减少导致树木死亡率增加，使二氧化碳回到空气之中，死亡纤维的堆积也提高了森林火灾的风险。
所以为什么北美洲硬木资源对于亚洲制造商如此重要呢？使用美国硬木不会对森林造成威胁，这是减少亚洲自然森林资源压力的途径之一。无论如何，很多独特的美国品种受到了全球市场的欢迎，使亚洲木制品出口商得以打入市场。美国仅占全球硬木森林的8%, 却是目前最大的硬木锯材出口国， 其中大多数都运往亚洲，充分证明了这些硬木货源充足且价格具有竞争力。 最后，美国硬木出口商越来越了解亚洲制造商的要求以及合作的需求，在每年的AHEC 和NHLA 会议等活动上都会有大量制造商和贸易商聚集—堂。
