自古以来，人们就有用各种树种木材制作衣箱，衣柜，木床等习惯，还有使用沉香木、檀香木、金丝楠木、香樟木等树种木材，其目的就是利用木材释放的气味来达到杀菌防虫，保护衣物的作用，这样的气味带来轻快舒适的感觉。
历史进入明清时代，人们逐渐使用进口硬木替代国内其他树种木材，很多进口硬木后来称为“红木”在这一时期得到了极大发展，为了规范和科学需要，国家制定了标准即；GB／T18107－2000《红木》将有些树种木材列入标准内，其中有香气的树种木材如越柬紫檀、大果紫檀、降香黄檀、中美洲黄檀、微凹黄檀、交趾黄檀、巴西黑黄檀等，深受人们喜爱。
经过科学研究证实；绝大多数树种木材的气味还有消除难闻气味的作用，木材的精油具有消除氨、二氧化硫、二氧化氮等公害恶臭的功効。家庭有一定数量生活需要的甚厚木材家具等木制品，会使得室内空气清新。比较近有人发现很多树种木材的气味具有抑制霉菌，腐菌等生物生长。驱赶虫蚁杀灭螨虫等作用。螨虫是生存于室内尘埃中，螨虫的数量增加易引起支气管哮喘等过敏症状，有人做过这样的研究，用木材的精油饲养螨虫，螨虫则死亡，说明木材的香味有杀死螨虫的作用。
东北地区适宜家庭使用的木材树种有水曲柳、黄柏梨、榆木、秋木、柞木、色木、桦木等阔叶材，尽量不要选用松木，松木易招蚂蚁，久闻松油味麻痹脑神经。当然，红木是家庭使用木材树种的优先考虑。
木材还有调节室内湿度的能力，木材越厚调节湿度的能力越强。木材厚度达80mm能持久调节室内湿度，大量的研究结果表明：人类居住环境的相对湿度保持45％－65％为宜。其中相对湿度保持在50－60％更为适宜，适宜的湿度即可令人体有舒适感，也可令空气中浮游细菌的生存时间缩至比较短，睡在甚厚木床上呼吸木材散发的芳香气味，天长日久,有利于人的心脏、肝脏、肾脏等加快了新陈代谢，细胞再生，起到调整血糖，血压，血脂的作用，有益于人体健康。
实践证明，尽管现代的新材料给人们带来很多方便，像多层板、刨花板、细木工板、高密度板、复合板等，可是这些材料含有刺激人体的甲醛。长期在这样的环境生活，人的眼黏膜、鼻黏膜及口腔黏膜会受到伤害，因此，在家庭中使用会越来越少。
