海口港是海南省对外贸易的重要口岸，现与日本、朝鲜、马来西亚、新加坡、泰国、印尼、科威特、沙特阿拉伯等二十多个国家和地区有贸易运输往来。海口港又是海南省旅客进出的重要通道，目前开通了海口——海安、海口——北海、海口——湛江、海口——深圳、海口——广州等地汽车、旅客滚装轮航班，每年旅客进出港量约 140 万人次;海口——广州、湛江、北海国内集装箱航线。
快捷的海上运输，架起了海南和大陆的海上桥梁，为海南特区建设起到积极的作用。海口港是海南省的交通枢纽和客货集散中心，在我国沿海港口发展战略中被交通部列为沿海主要港口和海南省国际集装箱干线港口。 2002 年货物吞吐量首次突破千万吨大关，集装箱吞吐量也首次突破 10 万标箱关口。 2003 年海口港货物吞吐量达到 1329.1 万吨，集装箱吞吐量完成 16.1 万标箱，在海南港口中处于遥遥领先的地位。
海口港 ( 即秀英港 ) 是交通部管辖的港口，而海口新港 ( 即原海口港 ) 是广东省航运局管辖的近海航运港口。 1983 年 12 月至 1987 年 12 月海口港隶属交通部海口港务管理局。 1987 年 12 月海口港由交通部下放，实行以海南建省筹备处为主的管理体制，隶属海南港务局， 1993 年 12 月海南港务局撤销，成立海口港集团公司，归海南省港湾管理局领导。
