20世纪中叶美国、日本和台湾省就已经进行了木材对人体健康保健功效问题研究，但是研究的树种范围窄，实际应用少。我国迄今甚少研究，点滴信息多散见在有关中外文献和资料中。
印度瑜伽术认为：树木可把宇宙中的物质传给人。不同的树种，带的能量不同，有的树木可帮助人们恢复精力，消炎防病，如橡树让人精神振奋；云杉能吸收不好的能量；松树可以传递有益的能量；山杨树皮能治牙疼，俄罗斯一本辞典中写道：脚疼时，把山杨木放在脚上；头疼时则把它放在头上。
树木有生物场，树木对人有治疗作用是生物场发挥效能。
据检测表明，有些树木能增加能量：橡树、白桦树、松树、金合欢、白蜡树和椴树。具有激励精神作用的树木：樟木有抗痉挛和兴奋的作用；柏木有镇痛和镇静神经，松弛精神的作用；冷杉能舒解肌肉疼痛，使人们产生温暖感的作用；檀香木有镇静神经和抗抑郁的功效。沉香木含挥发油，其成分沉香螺醇、白木香酸和白木香醛，具有明显的保健作用，功效为行气止痛，温中止呕，纳气平喘。用于胸腹胀闷疼痛、胃寒呕吐呃逆、肾虚气逆喘急。
木材的香气与保健
香料（香气）用于医药，在我国具有悠久历史的《本草纲目》有记载。人类可以分辨3000—10000种气味。外用比内服疗效高，极微量的有香物质经口服或注射其作用微不足道；飘逸出的香气，能强有力的刺激人的呼吸中枢，经嗅觉器官吸入或与皮肤接触，都能产生明显的生理反应。外用能直接影响各种脏腑的功能，改变气血运行状态，达到防病保健的目的。
木材中比较重要的有挥发油，经提炼浓缩后为“精油”，因富有香气，又称香精，商业上成为芳香油。多种阔叶树木材中，均含有挥发油。挥发油的作用机理是由多种化学性质不同成分组成的混合物，除含有脂肪族和芳香族、烃类及其含氧衍生物外，主要由萜类化合物组成，其中又以单萜类、倍半萜类及其含氧衍生物为多。
不同树种木材中挥发油的含量和成分差别很大，即同一树种的木材，也常因部位不同，生长环境不同有所差异。挥发油在挥发过程中产生不同香气，香气经人的鼻腔内的嗅觉神经与大脑联系，再由边缘系统解读所有刺激信息，从而对人们的行为产生不同的影响，如改善情绪，调解体力，增强记忆，抵御菌、虫侵袭等有利人体健康的保健功能。
为了证实木材直接释放的香气对人体健康能否产生保健功效，日本研究人员曾开展了这方面的实验。科研人员将雪松的刨屑铺于老鼠笼子的下面，但老鼠接触不到刨屑，然后给老鼠注射安眠药，结果发现与没有放刨屑的相比，能使老鼠提早苏醒。这说明刨屑发出的香气激活了老鼠的肝脏破解安眠药的功能。
另外，通过对老鼠在木材香气下睡眠的脑波测定，也发现老鼠的安静、深睡的脑波量增多。因此，在当今世界出现有专从事研究香味对人体和精神状态作用的“香味学”，并进而以其对人体开展芳香疗法。现日本街头原有的“氧吧”多增设有香气吸入项目，把氧气和芳香疗法结合起来，名为“香气、氧吧”，每10分钟收费500日元(约合人民币35元)，成为日本人的时尚保健。
海南降香黄檀入药一般情况下是用其木屑，比如用木屑泡水，可以降血压、血脂；用木屑填充做枕头更有舒筋活血之功效，尤其适合老年人使用。而作为养生而言，比较好就是要有由海南降香黄檀制成的器物，比如床榻和椅凳之类。人在睡眠和养神时是比较为放松的，降香进入体内直达肺腑，长此以往筋骨舒活、气血充沛。
《中药大辞典》记载:降香：又名花梨木、降香檀，产中国海南岛，气香味淡，稍苦，烧之香气浓郁，置之香气漂绕。性味：辛、甘、温平，无毒，无副作用，具有行气化瘀，止血止痛，辟秽、理气，防癌症等主治功用。用于高血压、心胃气痛、风湿腰腿痛，血瘀疼痛、冠心病、跌打损伤，心绞痛均有特殊奇效。
保健功效五位一体
木材的保健功效。主要体现在视觉、触觉、听觉、嗅觉、调节等方面。
1）视觉功效
木材纹理美观，色泽多样，又能有效的吸收对人体眼睛有害的紫外线，因此，使人视觉舒服、健康。
2）触觉功效
人与木材接触时，四季温度相近，在木地板上行走时，软硬适当，又富弹性，木材均给人以良好的触觉。
3）听觉功效
木材为天然的多孔性材料，吸声、隔音性能良好。因此，用木质材料装饰的住宅，回声小，隔音效果佳，给人以舒适的安静感。
4）嗅觉功效
多种木材经常散发出特殊令人欢快的芳香气，习称“芬多精（pytoncides）”，经试验，这些气体有的可以杀菌、杀虫，有的可以振奋精神，有的可以镇静神经，产生对人体健康的保健功效。
5）调节功效
由于木材有一定的吸湿和解湿性能，所以室内在用干燥木材装修后，如果空气湿度过大，则木材从空气中吸收部分水份，反之，则释放水份，从而对室内的相对湿度产生一定的调节作用，给人造成较舒适的环境。据测定，在用木材内装的住宅内，温度在夏季较低，在冬季则较暖。此外，木材是氡辐射的良好屏蔽材料，日本中小学教室，大多选用实木地板，以保护青少年的健康。
由于木质住室具有上述很多优异功效，使人居住其中感到温馨、自然、安宁、舒适。据日本学者调查，木造住宅居住者的平均寿命较钢筋混凝土造住宅居住者高9～11岁。但木材对住室的保健效果与室内木材的树种和拥有量密切相关，不适的树种和过少的木材用量，其效果自然不会显著。美国一般住宅所用材料的90％为木材，芬兰木屋驰名世界。显然，当今世人誉称木材为“绿色环境材料”是有充分科学依据地。
木材是氡辐射的良好屏蔽材料，日本中小学教室大多采用实木地板，以保护青少年的健康。
木材很神奇，是唯一具有生命力的材料。我研究木材30多年，深感木材学问的博大精深。也正是因为人们对木材保健知识的匮乏，让许多资源白白浪费掉了，国内拙劣的干燥技术、油漆工艺等也让木材气味保健功效大打折扣。
