2000年8月1日颁布了《红木国标标准》，确定了红木包含五属八类33个树种，归为紫檀木、花梨木、香枝木、黑酸枝木、红酸枝木、乌木、条纹乌木和鸡翅木八类，分别隶属于紫檀属、黄檀属、柿属、崖豆属及铁刀木属，其中主要是紫檀属和黄檀属。从此，明确以树种来划分木材类别。由于古时候是以相似特征来划分木材类别，而现代明确以树种来划分木材类别，因此古今认知就产生一定差异，出现了一些模糊、混淆的概念。本文的目的就是通过简要阐述这些差异，帮助同好理清这些概念。
紫檀
晋代《古今注》：“紫旃木，出扶南（今柬埔寨与老挝南部、越南南部）、林邑（今越南中部），色紫赤，亦谓紫檀也。”明代《新增格古要论》（书成于天顺三年公元1459年）：“紫檀木，出交趾（今越南）、广西、湖广，性坚。新者色红；旧者色紫，有蟹爪纹。新者以水湿浸之，色能染物。”如上所述可知，至少在明中期以前，紫檀是指颜色稍深的一类木材，这时的紫檀只是一个类别，不同于明清家具所用的紫檀木。日本学者至今仍将芯材为紫红色的木材称作紫檀，将黄檀属的酸枝木较深者也包括在紫檀里。
王世襄先生在《明式家具概述》一文中认为紫檀不止一个树种。田家青先生《紫檀与紫檀家具》一文谈到：“至今为止，所达成的共识是承认紫檀并非一个树种，大致有几种木材，纹理和色泽虽稍有不同，均可认为是紫檀。”王老与田家青先生所指的“紫檀不止一个树种”，应是指被普遍认可的明清老紫檀家具，因古时是以相似特征来划分木材类别的，导致实际用材会使用、掺杂多种特征相似的木材。明清时期的紫檀对应今天的檀香紫檀，也应该包含有部分油性好、色深的老红木，也可能包含黑酸枝之类的木材。
上世纪90年代，马达加斯加卢氏黑黄檀进入中国市场。包括故宫博物院的胡德生老师等业内专家，均误认卢氏黑黄檀是正宗的紫檀，而且一致认为它优于之前认定为紫檀的印度檀香紫檀。前者又称为海岛性紫檀，俗称“大叶紫檀”，后者则被称为大陆性紫檀，并在紫檀的俗称前加上“小叶”两字，称为“小叶紫檀”，以示与“大叶紫檀”区分开来。之后通过国际组织与国家林业部门研究确认，“大叶紫檀”并非是紫檀，而是“卢氏黑黄檀”，但至今仍有些人将卢氏黑黄檀认为是正宗的紫檀，并高价当紫檀出售。
在2000年8月1日颁布的《红木国标标准》，明确了紫檀只有一种，即原产印度南部的檀香紫檀，又称“小叶紫檀”，其余的皆不能称之为紫檀。近几年，有不少颜色呈紫红的木材，被一些木材商、家具厂有意与紫檀木材混用，顺色上漆（或漆托蜡）之后很难分辨，这是需要注意的问题。
花梨（黎）
唐代陈藏器《本草拾遗》就有记载：“榈木（花梨古称花榈）出安南（今越南）及南海（古时为泛指两广及海南），用作床几，似紫檀而色赤，性坚好。”。明代《格古要论》提到：“花梨木出男番（疑是南番或指的越南）、广东，紫红色，与降真香相似，亦有香。其花有鬼面者可爱，花粗而色淡者低。广人多以作茶酒盏。”从古时的记载来看，花梨是产于越南、两广、海南岛的。
上世纪五十年代，侯宽昭的《广州植物志》介绍了一种在海南岛被称为“花梨木”的檀木“海南檀”。晚清时期，为区别新花梨（香红木），称之前的花梨为老花梨（黎） ，民国起又将老花梨称为黄花梨（黎）。
明至清中时期的花梨，对应今天的木材为降香黄檀（海黄）、香枝木（越黄），以及因认知问题混用的部分有油性且表面细腻的紫属花梨。黄花梨有黄、红、紫三个色系，根据木材的油性又分油梨、糠梨。一般黄色系为糠梨，红、紫为油梨。在2000年8月1日颁布的《红木国标标准》，明确了产于海南的降香黄檀属于红木范畴，俗称黄花梨，也称“海南黄花梨”，简称“海黄”。但越南中部、北部产的香枝木也被业界广泛认同为黄花梨，俗称“越南黄花梨”，简称“越黄”。
目前被广泛认定的明清老黄花梨家具，在明、清代由于人们对材料分类及认知上的问题，有使用、混用部分有油性且表面细腻的紫属花梨的现象。基于此种事实，现在也有人提出此类问题，用以混淆黄花梨的概念。他们称现在部分有油性且表面细腻的紫属花梨为真正的“明代黄花梨”，简称“明黄花梨”，此观点是不被大众市场认可的。另外，市面上所谓的“非洲黄花梨”，实际上与黄花梨没有任何关系，它是非洲产的紫属花梨。市面上所谓的“大叶黄花梨”，实际学名是“长叶鹊肾”，是鹊肾树属的木材，也与黄花梨没有关系。目前，古玩市场上也广泛存在用紫属花梨、白酸枝做旧的所谓黄花梨老家具和小木器，成为不法分子用于谋取暴利的手段。
鸂鶒木
鸂鶒木又称杞梓木，也称鸡翅木。鸂鶒木颜色多为黄褐相间，纹理致雅清晰，因为纹理长的像一种鸂鶒鸟的羽毛而得名。明代鸂鶒木是仅次于紫檀、花梨（黄花梨）的家具用材，它雕刻性非常好，其比较为名贵之处仍是其纹理的雅致细腻。
清屈大均《广东新语·语木·海南文木》，鸂鶒木也写作“杞梓木”。另还记录了“相思木”：“有曰相思木，似槐似铁梨，性甚耐土，大者斜锯之，有细花云，近皮数寸无之。有黄紫之分，亦曰鸡翅木，……以文似也。”这种兼有“鸡翅木”之名的相思木，王世襄先生反而疑其为“老鸂鶒木”。但也有木材专家认为，红豆木易裂、欠雅致，耐久性也差些，更为重要的是其色泽、结构并不符合鸂鶒木的要求。
关于今日鸡翅木与鸂鶒木的传承关系，有两种说法：绝迹说，认为鸂鶒木已经灭绝，现在的鸡翅木与鸂鶒木没有传承；传承说，鸂鶒木与部分类别的鸡翅木有传承关系，只是生长地域不同，木性也会有差异。老鸂鶒木油性好，更温润些。故宫鸂鶒木老家具鉴定，发现部分鸂鶒木与缅甸、泰国产的白花崖豆木（缅甸鸡翅木）同种，国内的铁刀木（福建鸡翅木）与之有传承关系。（铁刀木在台湾、广东、广西、福建、云南均有分布。）
市场上新鸡翅木种类繁多。其中比较常见的是非洲崖豆木，密度相对比较小，很粗糙，俗称非洲鸡翅木，与鸂鶒木则没有任何传承关系。另外，市场上也有许多有鸡翅纹的杂木，也混作鸡翅木销售，与鸂鶒木更没有任何传承关系。在2000年8月1日颁布的《红木国标标准》，白花崖豆木（缅甸鸡翅木）、铁刀木（福建鸡翅木）、非洲崖豆木（非洲鸡翅木），均属于国标红木的鸡翅木范畴。
铁力木
铁力木这个名称一直都有延续，但明清家具中的铁力木与今日铁力木并非同种。明清家具中的铁力木为苏木科的格木，而今日铁力木是山竹子科的铁梨木。此外，在明清老家具中，被视为铁力木的还有“坤甸木”“铁刀木”“蚬木（细丝铁力）”等。在2000年8月1日颁布的《红木国标标准》，铁力木不属于国标红木范畴内。
老红木
清中期，由于文化背景的原因，审美及价值观发生变化，在家具用材上人们崇尚紫檀。而清代所用紫檀皆为明代海外贸易所存，当紫檀匮乏之时，一种与紫檀相似的紫红木材“紫榆”用来替代紫檀。这种木材广东称之为“酸枝”，北方、华东称为“红木”，后来为了区别于晚清时期出现的“新红木”，故改名为“老红木”。《古玩指南》一书中二十九章曰：“唯世俗所谓红木者，乃系木之一种专名词，非指红色木言也”“木质之佳，除紫檀外，当以红木为比较”，这是书中对老红木的评价。
古时的老红木对应于今天的交趾黄檀以及油性好、色深的奥氏黄檀与巴里黄檀，也有部分黑酸枝。在2000年8月1日颁布《红木国标标准》之后，“红木”一词变成了《红木国标标准》中33种木材的统称，而之前被称作“红木”、“老红木”的木材名称变成“红酸枝”、“黑酸枝”类。因此，早期的“红木”概念与今天的“红木”概念是不尽相同的。
一般在古玩市场，老红木是可以包含今天的红酸枝、黑酸枝类等多种色深的木材，而在新木器市场，一般仅仅指的是红酸枝类的交趾黄檀（老挝大红酸枝），这种“老红木”俗称是值得注意的，以免被误导
新红木
清后期，一般将缅甸瓦城和泰国所产的花纹比较绚丽的黄檀属木材称为“花酸枝”，后简称“花枝”，其余称“白枝”。这两类，统称“新红木”。白酸枝，对应于今天的奥氏黄檀与巴里黄檀中色浅者。花枝，又称紫酸枝或者紫花梨，对应于今天的奥氏黄檀与巴里黄檀中色深木纹绚丽者。
因此，无论是白酸还是花枝，以前都并非指的单一树种。在2000年8月1日颁布《红木国标标准》之后，木材按树种来分类，奥氏黄檀与巴里黄檀均属国标红木范畴，归属于红酸枝类七种红酸枝中的两种，俗称名称也发生了一些变化。奥氏黄檀无论是色深、花纹绚丽，还是色偏黄的，俗称均称“白酸”。巴里黄檀则均俗称“花枝”。
由于分类标准的不同，这就又来了一个新问题，奥氏黄檀与巴里黄檀中偏黄的料，在以前可能均称“白酸”，而现在得明确区分是奥氏黄檀与巴里黄檀了。奥氏黄檀与巴里黄檀中花纹绚丽颜色深些的，以前均称“花枝”，而现在也得明确区分是奥氏黄檀与巴里黄檀了。好在目前两种木材价格相差不大，实际操作中一般还是按木材特性来区分。有玩木材的朋友告知，对于这两种中色浅偏黄的，还真不好区分。
香红木
清中期，花梨（黄花梨）消耗殆尽后，清中后期发掘的新花梨木，又称香红木。对应于今天的紫属花梨大果紫檀、鸟足紫檀等，也可能包括更多的东南亚产紫属花梨。在2000年8月1日颁布的《红木国标标准》定义：紫属花梨木包括越柬紫檀、安达曼紫檀、刺猬紫檀、印度紫檀、大果紫檀、囊状紫檀、鸟足紫檀等七种。实际有更多类似花梨木及亚花梨，也掺杂于国标红木范畴花梨木中销售。
