【考古木】
根据刘宏颀等的定义，考古发掘中常有一些木质遗存实物，这就是考古木材。
【考古楠木】
根据刘宏颀的观点，木质遗存实物主要包括：木质棺棹、木质柱梁、木质器具、枕木、木桥、木框架、木舟船、木质工艺品以及木结构建筑物等，定义中强调，考古木材与硅化木（又称化石木fossil wood）、现生木（current wood）是三个不同的概念；硅化木的时间跨度动辄经历千年，万年或更长的时间，在漫长的过程中，木材常经交代作用等地质化学过程而硅化（silicification） ）或石化（fossilization；考占木材的时间跨度则通常为百年至数百年，木材可能腐朽（decay） 或炭化（coalification）；通常而言，考古木材与现生木性质比较接近；考古木材与硅化木又均可归在古木（ancient wood）概念之下；但古木的概念较笼统，不宜作为专业性名词来看待；考古木材概念的范围有时也扩大到包括在时间跨度及木材保存状态接近于现生材的沉于水体中的或埋于地下古代森林林木遗迹，不过这类木材应当作为一类特殊的考古木材看待；考古木材因为保存的环境各不相同，常会发生各种不同的变化，但主要依据环境中水分的量划分为两大类，即干燥古木（dry archaeological wood）和水浸古木（water-logged archaeological wood）；有的木材可能由干间歇性水浸，其性质介于干燥木与水浸木之间，可依其含水量分别称为半干燥古木或半水浸古木。正因为考古木材与现生木性质接近，所以很多情况下对于现生木的解剖学研究方法对于考古木材同样适用。
考古木材具有双重属性：社会属性与自然属性。考古木材的自然属性，使之能够提供木材的耐腐性、木材构造及其理化性质随时间的变化的规律及其它相关信息，除此之外，还能根据考古木材的树种与数量及其生长轮的变化形式，探索研究历史气候、分析植被组合类型；考古木材的社会属性，又令其能够提供历史特定时期人类对木材的认识水平，反映出当时的选材偏好、加工水平、艺术造诣、社会风尚等，除此之外，还能根据不同身份者占有考古木材的种类，了解历史上不同时期社会等级制度等礼法的制定。考古木材所具有的双重属性，决定了对考古木材的研究也必然是自然科学与社会科学的结合。
