当时,此抓捕事件在中国引起了极大的关注。而就在此事还记忆犹新之际,5月初,军方再次开始在克钦邦曼细镇地区开展走私木材稽查行动,也因此与盘踞在该地区的克钦武装发生战事。据悉,缅甸政府军在行动中缴获了大量走私木材,并抓获部分中国籍木材走私者,5月24日,在曼细镇细坎及村附近,军方又抓获三名中国伐木工。
那么,缅甸为何总是抓中国伐木工?
中缅对木材是否非法看法不一
老实说,缅甸人也是迫不得已。缅甸资源与环保委员会秘书长吴登伦指出,缅甸的森林覆盖率在贡榜王朝时期(1752-1885)曾占国土面积的70%,到1962年下降为57%,2005年为51%,2008年为24%,目前仅为20%左右。缅甸官员称,中缅边界近四分之一的森林都已被采伐一空。
林业是缅甸的支柱产业,为了挽救林地与增加收入,缅甸去年的原木出口禁令规定,只允许出口加工后的木制产品。而针对红木原木的禁令,使得周边市场的木材价格迅速提高。
中国早在十年前就已成为比较大的原木进口国。英国的Global Witness组织统计,在2006年时,每七分钟就有一辆装载原木的卡车从缅甸边界进入中国。据全球林业产品行业供应商RISI(美国锐思公司)预计,2015年中国木材供应赤字将从2009年的1.07亿立方米猛增到1.82亿立方米。
2013年,缅甸出口的木材中有37%都到了中国,且价值高达6.12亿美元。缅甸特有的花梨木,在中国市场上利润极大,中国政府对原木零关税的进口政策,也不断刺激商人铤而走险。
缅甸的禁令,表面来看给中国商人带来极大的冲击。但实际上,中国商人可以说是“毫无压力”。因为他们进口的绝大部分木材,都是通过“非法”的地下渠道进行。
按缅甸政府的要求,所有木材产品必须从仰光港口经海路出口,并且有缅甸木材公司(MTE)的盖章。但事实上呢,2013年中国进口的缅甸木材,竟然有94%的入关记录是在云南昆明海关!缅甸人于是一直抱怨,云南作为一个内陆省份,究竟是哪门子的海路进口?
木材由缅甸出境至由云南入境中国的过程中,有一大半都被缅甸中央政府认为是非法砍伐,但由于两国在政策上的差异,这些木材在中国地方政府看来是手续齐全的。以这一次的逮捕事件为例,缅甸中央军从伐木商人的手上搜出了一张从克钦独立军(KIA)经济负责人签署的出产木头许可证。有了这张证明,木材便可名正言顺地进入中国。
缅甸内战刺激木材走私
而在缅甸的木材生意中,地方军阀与中央军之间的内战同样给木材公司创造了大量可乘之机。
缅甸与中国接壤的克钦邦、佤邦等地区宗派林立,其中的克钦独立军势力尤为庞大,缅甸中央政府一直不曾完全控制这一地区。
有学者指出,缅甸的地方军阀为了筹集资金购买武器和生存物资,相当乐意为中国商人大开伐木的方便之门。而且中国商人早已证明自己是“务实、肯干的经济合作伙伴”。
当地克钦族领袖昂康巴说,“如果外国人没有和政府与少数族裔叛军达成协议,非法伐木是不可能发生的”。他说:“他们向地方当局行贿,取得在当地砍伐的许可文件。他们只有和这一地区的所有武装力量搞好关系时才能行动。”
中国商人就是处于这样一种两难的选择中:向地方军阀申请开采许可,会被缅甸中央政府视为走私;向中央政府申请加工许可,可森林在地方军阀手中!
曾有木材商人表示:“我们做木材主要是与‘山兵’(克钦独立军)合作,但是又经常被政府军拦截,要么把木材扣下、罚款,要么把工人扣下;如果老板愿意拿钱去赎,工人们就可以回来,反之就将被投进监狱;这个过程中会有一些工人被打死打伤,但是在缅甸的森林里没有人管得了。”
“被抓中国劳工经常消失”
比较无辜的就是这些前往缅甸打工的中国劳工。在缅北地区,来自中国的木材公司与地方军阀配合,开着庞大的车队来回中缅两国边境。而且他们更倾向于雇佣来自中国的伐木工人。
曾有商家解释称:“缅甸当地人语言不通,不听指挥”;“比较关键是懒惰,远不如中国工人能吃苦”;“需要有经验的人在密林里工作,缅甸工人很难因为工钱愿意去冒高温和疾病的痛苦”。
中国外交部多次强调不会保障非法劳工的利益。因此一旦被缅甸中央军逮捕,这些劳工只能坐穿大牢,等待缅甸政府的遣返。在2006年6月,有427名中国劳工被缅甸遣返。他们大都来自云南保山、德宏等地,都是因非法出境、非法伐木而遭到缅方逮捕。据报道,他们中的大多数都在遣返前被判了12年的刑期,比较长的在缅甸被关押8个多月。
根据《南风窗》杂志的采访,在缅甸腊戌、八莫、密支那和曼德勒等一些监狱里总是关押着在缅北地区从事非法伐木、开矿等工作而被抓的中国劳工,他们都被缅甸法庭以非法入境和非法居留判处数年的监禁,然后等待被遣返回国。那些非法中国劳工都是被中国一些非法公司雇佣到缅甸工作,比较后被缅甸军警联合抓捕关进监狱,自然吃尽了苦头。
一名幸运被遣返回来的云南省腾冲县劳工说:“一些被抓的中国劳工莫名其妙就不见了,不知道是被老板赎走了,还是死了被扔掉了,反正缅甸的监狱里一直都有中国人被关着。”
没人知道比较近被抓的这些被抓的中国工人何时才能回国。但可以肯定的是,他们绝不会是比较后一批被逮捕的伐木工人,缅甸环境保护和林业部的官员去年11月坦言,“虽然中国的中央政府似乎并不支持非法贸易,云南省政府却优先考虑就业和原材料的供应。”