真正的正品沉香，除正规大中药店和正规医院，不太可能看到量，只有假货才会堆在地上或者加了很多形容词或现代花名粉饰。真品无须广告，无须标榜，无须叫好，都是有财力并与之有关行业的识货者在交易。市场上百之九十九只是与分泌沉香的树有关或者无关统统用廉价化学沉香味香精浸泡（甚至只是喷了点点）的烂木块，拙劣雕挂件，摆件，手串等。
真假沉香在价格上的差异可达数十倍，而价格高达万元的假沉香可能“木材成本顶多几十元”。针对这种现象，辨别的方法：首先从视觉上，沉香颜色较暗，多为黄褐色，斑点、纹理较为明显。而沉香木则颜色发白，分量较轻，纹理不清晰。二者比较突出的区别在于沉香所特有的油脂线是沉香木所没有的。其次在嗅觉上，以色素、香精、化学黏合剂炮制而成的“沉香”，味道刺鼻而浓烈，多带药味与酒精所特有的“凉”味，远不及沉香的温和高雅。
有专家及藏家在传媒上称，当下市场九成沉香为假货；鉴别产品不如鉴经销商。
沉香是瑞香科植物，主要产自印尼、马来西亚、越南、苏门答腊等东南亚国家和地区，是传统的比较高等级礼佛用品，也是高品位的保健型饰品，近些年来，高品级的上等沉香也被越来越多的收藏爱好者所亲睐。印尼人用沉香止吐，越南人用沉香止痛，中医药中沉香亦有理气调中、温阳止痛的功用。
沉香树并不都结沉香。沉香的形成是沉香木受到雷劈、风折、虫咬、人为砍伐等原因的外伤时，流出膏脂自我、保护愈伤，同时在特有的真菌作用下天然形成的香结，并经过岁月沉淀后才比较终成形。根据成因不同，沉香分为土沉、水沉、蚁沉等。沉香香气的形成与产区、气候、土壤、环境多种因素有关，品质越高的沉香，所需矿化时间越长。像名贵的奇楠沉香，需要经过上千年结香形成。沉香生产大国越南，2008年野生沉香的总产量，也不过18公斤，由此可见其珍贵稀有性。
沉香一直为“众香之首”，集保健、收藏等价值于一身，品质比较好的奇楠沉香，每克达数千至上万元。即使品质比较普通的沉香，也得20多元一克。
正因为珍贵和难得，造假者也盯上了沉香。目前市场上销售的沉香产品，近90%是假货，特别是小型零售市场和非专业网店更是假货充斥。
沉香之所以假货猖厥，是因为虽然沉香价值差别极大，但目前市场上并没有统一的质量鉴别和评价标准。造假者一般用没有结香的香木在水塘中浸泡，再加入低廉而气味浓的药渣煮、蒸，或添加化学香精，更有甚者，会用与沉香根本不沾边的低档木材经过化学方法加工制作造假沉香。假沉香不仅没有保健、收藏的价值，还可能导致过敏等不良反应。
