大家都知道万物以水为生，一棵树木在生长的过程中源源不断的从土壤中吸收水分以供自身生长，树木有着非常发达的根系系统，深入土中吸收养分和水分，然后通过发达的运输系统把养分和水分运输到每个器官和枝末，从而完成光合作用。
树木在砍伐下来制成木材的时候大部分水分仍然会留在木材体内，就算是被锯成不同规格的板材或者方料，大部分的水分仍然不会流失，并且在存放、运输或者制作、使用的过程中还会吸收外界的水分。
这个就是木材含水率的概念。
不同的种类、不同的树种、不同的树龄、不同的时期、不同的部位等多种因素都会影响到木材的含水率，所以说木材中水分分布很不均匀。
木材之中的水分分为三种：吸着水、化合水、自由水
①存在于木材细胞壁内的微纤丝、大纤丝之间构成的微毛细管系统内或吸附在微晶表面和无定型区域内纤维素分子的游离控基上的称为吸着水，所有树种的吸着水差别比较小，一般不超过百分之三十，吸着水不容易逸出，需要特定的环境才会从木材中蒸发。
②化合水会与细胞壁组成物质呈牢固的化学结合状态，一般木材中化合水的含量很低，而且也很难烘干或者去掉这部分水分。
③自由水以物理方式存留在木材上面，是占木材水分比较大比重的，可达百分之六十至七十，它存在于由木材细胞壁上的纹孔或导管末端的穿孔和细胞腔以及胞间隙相互沟通构成的大毛细管系统中，容易蒸发掉，也容易吸收水分进来。
作为家具用材，板材的含水率要保持在12%左右，才能保证木材的储存过程不会受到环境太大的影响，常用的做法是在木材的侧边涂上一层涂料来防止木材被晒干或者从外界吸收水分，常见的非洲红花梨就可以看见侧边有一层红色的涂料，很多人以为那是木材原本的红色花纹，但其实那是涂料，用来防止水分流失的。
