木材的构造是在树木生长过程中自然形成的，其共性特征和组织结构可以从树干的纵切面和横切面进行分析。
树木采伐后的横截面呈不规则的圆形，能清楚地看到树皮、形成层、年轮、髓心、髓线的排列状况。加工利用中把靠髓心部分的木材称心材，靠树皮部分的木材称边材，心材和边材中间部分称中材。而材质比较好的地方就是中材部分。
树木采伐后的纵截面同样可以看到树皮、形成层、年轮、髓心。加工利用中把靠树梢部分称梢材，树根部分称根材，梢材和根材中间部分称中材。如果把树桩或板材分段锯截后，常常又把这些木材分为根材和梢材，纵截面的材质同样还是中材好。
口诀：
木材要分清，
纵横截面有名称。
横截心、边和中材，
纵截中材和梢根。
树皮年轮形成层，
髓心髓线规律清。
木材各部分的特征
树皮是保护树木生长发育的韧皮层。在工业和医药方面也具有不同的利用价值。形成层是介于树皮和木质中间的内皮，起分生木质作用，春天为内树皮，秋天长成木质，秋天为内树皮，冬春长成木质，依此循环往复。在木材利用中，树皮对树干起保护作用。如果木材在采伐后过早地剥掉树皮就会出现木材开裂现象。如果采伐后带树皮的木材不剥树皮放在不通风潮湿的地方，木材更容易腐烂，更容易虫蛀。
口诀：
树木采伐冬春好，
树皮不宜早剥掉。
末伏剥皮锯板料，
自然干燥存放好。
心材、中材、边材
心材取材于髓心范围，其色深而比其它部分质硬。这是因为树木生长中心材部分活的细胞逐渐死亡和减少，木质中细胞的贮藏物质如淀粉等已经消失，水分输导管也已逐渐堵塞。树木本身的树脂沉积和树木本身的色素渗入，使心材部位逐渐形成颜色较深的木质，由于这些原因一经干燥，木质纤维分裂快，造成木工制作加工时容易开裂的现象。
边材范围的木质色浅而脆。这是因为在树木生长中，边材是由形成层的生长而逐渐转化为木质的。边材中活的细胞大量存在，水分含量高，木质生理性活动能力还很强，树木的水分输导管畅通，树木本身的树脂和贮藏物质在继续活动，边材木质还未达到一定的成熟程度，表现为软又嫩。所以造成边材容易弯曲。
中材因取材范围在心材和边材中部，所以中材在树木生长中活的细胞存活数、水分管形成、树脂和树脂沉淀物、水分含量等等都在适中状态，材质年轮和木质纤维的形成均匀。在木材雕刻中它是取材范围比较好的部分。
口诀：
心材边材要区分，
中材木质比较适中，
心材常裂边材曲，
取材用料搭配用。
梢材、中材、根材
梢材因取材树干比较上部分，故材质的管状细胞壁嫩软且不匀称。其一，树木生长过程，这部分形成层的活力很强，树干和树枝的生理活力及输导管部分还十分健全，活的细胞和贮藏物质在这个范围内循环和积聚。其二，梢材部分若有枯死的树枝，自然水分菌害等一经侵蚀，就通过管状细胞壁和细胞腔一直可以侵蚀到树的根部，俗话有“梢空空到底”之说就是这个道理。
根材指树木生长时树干离地面1m范围的材质。由于木材根部靠近地面，各种水分靠近形成层在边材内进行循环，而根部活的细胞逐渐死亡。俗话有“底空三尺”的说法很有道理。
中材介于树木中间部分，材质纤维匀称，水分含量适中，变异性较小。
口诀：
梢、中、根材位置分，
纵横中材都适中，
根材易裂质粗重，
梢材易曲质细轻。
木材梢空空到底，
根腐多是三尺“洞”。
对树木采伐后的树干进行全面、细致的构造分析，就能很好地掌握其特征，从而达到更合理的使用。
