在临沂开展的小农户集体认证是将多个森林经营者拥有的、分散的、相互独立的小片森林联合在一起作为一个森林经营单位，组成一个“联合经营实体”来开展认证的方法。为了使认证方式和认证程序更为简便、更适宜小农户应用、节约小农户的认证成本，FSC针对小农户开发了专门的森林认证方式和认证程序。通过FSC小农户认证的个体或单位，都可以在其认证产品上使用FSC认证标签。
今年10月，山东省临沂市的FSC小农户森林认证又通过了年度审核，这是临沂的FSC认证农户第二轮通过的年度审核。 两年来，临沂的认证农户向市场提供了6000立方米的认证林产品，贴上认证标签的木材原材料比普通原材料收购价高出10%，农民增收60万元。6家采购认证林产品的木材加工企业凭借认证标签增收15万美元。
10月27日，在由世界自然基金会与中国绿色碳汇基金会共同举办的“新一代人工林暨小农户森林认证研讨会”上，作为全国首个通过杨树人工林小农户集体认证的城市，临沂向与会代表分享了参加FSC森林认证所带来的收获。
临沂市林业局副局长陈志坤介绍：“随着欧美国家消费者环保意识的提高，通过认证的林产品在市场上体现出了越来越大的竞争优势。以杨树为例，如果不从杨树种植环节开始认证的话，无论是木材还是加工的成品家具，都无法进入欧美的一些市场。通过几年来的宣传、培训和实践，临沂的木材加工企业、认证小农户对可持续森林认证的益处都有了充分的认识，所以他们的参与热情很高。我们将进一步在临沂推广小农户集体认证，扩大认证林产品产量，为更多的小农户带来认证的实际效益。”
在研讨会上，临沂市大坊庄村村支书王者德也深深体会到了参加可持续森林认证的益处。他说：“我们村383名农民都参加了杨树林FSC集体认证。今年村里冬天还准备采伐200亩林地。因为‘小农户联合认证’既可以规范管理，增加杨树产量，又可以贴上认证标签，多卖钱。”
“小农户是经营小面积森林的林农，或对森林实施低强度采伐的林农，也包括森林归社区（集体）所有和经营的农民。小农户在人工林经营中一直是比较弱势的群体，由于他们经营的林地规模较小，通常分布也较为分散，管理非常复杂。这也是世界自然基金会关注这个群体的原因。通过FSC联合认证，可以将数量众多的林农联合在一起引入管理体系，一方面可以促进更加可持续地经营好森林，同时也能改善农户的生计。” 世界自然基金会中国森林项目经理黄文彬在研讨会上表示。
目前，临沂市有林地面积730万亩，森林覆盖率33.8%，现有各类木材加工企业2.1万家，从业人员50多万人。这里是全国比较大的杨树板材集散地。2009年，临沂市开始开展森林认证工作。2013年1月，临沂市50个村级认证单元团体负责人拿到了FSC杨树林认证的证书。这意味着4000户参加联合认证的农户从此可以在自家采伐出售的木材上贴上象征可持续森林经营的FSC标签。
