今年早春，由美国常青藤建筑建材协会(EBPA)组织了为期9天的美国针叶材板材考察团，从西部俄勒冈州的波特兰到南部路易斯安那州的新奥尔良，每日多样化的行程给旅行者们留下深刻的印象。在短短的几天里，团员们参观了各具特色的锯木厂和防腐厂，分别有佐治亚太平洋(GP)、UFP、哥伦比亚Vista公司、Patrick锯木厂、惠好、Great Southern防腐厂、Rex 锯木厂和Hood Industries公司等。在这里我们看到原木去皮、锯切、干燥以及刨光处理，并领略先进的自动化生产加工。
领先的自动化生产企业
首站来到佐治亚-太平洋公司(GP)公司，该公司是美国林产品、造纸、包装和建材领域的先驱者，这次参观的是位于俄勒冈州的刨光厂。高级销售经理Deisher先生表示工厂有专为中国出口的低等级板材称为“China Select”，树种以铁杉和花旗松为主，是许多建筑工地的优先考虑产品。由于工厂设备维护，Deisher先生则向我们展示了各种不同等级的货品，并对其进行讲解。
距离GP不远处，我们来到了UFP公司，国际商务拓展经理David和运营总监Ryan已在门口恭候。David介绍说：“公司从全球各地采购货品进行再加工，出口至全球61个国家， 95%为再加工产品。” 在中美双方进行交流时，运营总监Ryan表示他也十分震惊目前板材价格飙升的如此迅猛。他分析说到美国寒冬气候导致原木无法从林地里运出，产能相对减少。2009年美国经济形势不理想，许多锯木厂纷纷关闭。现在经济复苏，产量供不应求导致价格倍增。随后，团员们参观了其自主研发的Deckorators®产品，主要适用于所有园艺、造景、露台的所有相关建材。
众所周知，惠好是世界上比较大的综合性林产品公司，是美国林产品出口的领头企业。由于禁止拍照，小编无法给大家呈现惠好的生产车间咯！ 该工厂年产量为60万立方米，每件货物上都盖有认证标识，并持有SFI森林认证。接着，踏上占地72英亩的林地，在这里种植着8种原木、设备价值150万美金。林地负责人说道：“美国林场约占地1300万英亩，在南方由林场主拥有约700万英亩。但西部则由联邦政府和州政府拥有。” 惠好拥有先进的育苗技术，有一整套林场建设、管理和经营的制度；木材生产按不同自然条件实行轮伐，采伐第二年全部更新；林产工业配套发展，实现了木材综合利用，基本没有丢弃浪费现象，连采伐原木剥掉的树皮，也都经过加工后，用来铺垫裸露的土地。
Rex 锯材厂是一个4代的家族企业，自1926年以来致力于制造比较优质的南方松，始终保持业界的领先水平。为了使大家更清楚地了解锯木厂的运作，队伍被分成两批由专业人士精心讲解。Doug还介绍说：“工厂每年生产118万立方米板材，约100卡车的日产量。黄松主要销往美国中部、40%防腐木销往中西部、15-20%南方松在佛罗里达工厂用作出口。公司还为客户提供MSR机械应力级，其密度紧、强度更高，但这也取决于树种，湿地松就比火炬松重。”
小编在此总结锯材生产的主要过程：原木由光学传感器扫描，确定两端的直径、长度以及任何可视缺陷。基于这些信息，计算机会自动生成效益比较大化的切割方案，从而产生效益比较大化的板材，原木横向移动或旋转便于后续继续切割。参观者们看到切割图不断根据原木的内在缺陷进行相应地修正。然而，毛坯方料平放着由链式输送机移动至多刃锯再进行锯切，切割成所需的宽度。紧接着，锯材被送至窑干区或自然干燥区，此举防止锯材腐烂，并允许木材自然收缩。通常，将锯材置入一个封闭空间，用天然气加热。比较后，每一块板上需印有等级印章以及含水率和工厂识别号。
