作为全球第二大木材消耗国，木材的进口替代随之成为必然。中国林业集团公司(简称“中林集团”)与江苏省镇江市京口区人民政府顺势而为，在整合优势共建国家级木材储备加工基地上一拍即合。
中林集团有关专家告诉《中国经济周刊》，与天保工程直接关联的是国家用材储备基地建设。我国目前的木材年消费量超过5亿立方米，不解决木材的供给问题，天然林保护只能是空谈。要解决供给问题，除了加快人工林建设，木材的进口替代是一个重要途径。而进口木材的储备、加工、交易则要综合考虑需求规模、口岸条件、区域发展战略和市场辐射能力等因素，按照城乡建设、交通体系和产业发展规划合理确定布局、规模、发展定位，同时，要考虑相关区域的经济发展潜力、物流需求增长空间以及对周边地区的辐射带动作用。
2015年，中林集团在绥芬河建成国家木材储备加工交易示范基地项目“国林木业城”，当年开工、当年建成、当年投产，为其“走出去”开发森林资源提供了重要支撑;入园企业涉及地板、单板、指接材、刨光材、地板刨片、复合地板芯材、家具部件，产品远销日本、荷兰、英国、加拿大、新加坡、意大利等国家，彻底改变了当地粗放的木材贸易生态。与江苏新民洲的合作则是中林集团布局全国的战略步骤。
据《中国经济周刊》记者了解，中林集团是国资委下属唯一从事木材全产业链生产经营的大型央企，肩负着国家木材安全和海外战略储备之重任。该集团定位于“全球森林资源的经营者”和“国内林业产业转型升级服务平台”，目前拥有和控制境外木材资源80万公顷，资源总量达1亿立方米，年进口木材约占全国进口总量的10%。江苏镇江新民洲距长江入海口约230公里、京杭大运河5公里，是长江、运河黄金十字水道交汇点，腹地面积达4800亩，历史上就是木材转运基地。新民洲港作为国家一类对外开放口岸，拥有1657米长江深水岸线，已经建成两个5万吨级泊位，在建4个5万吨级泊位。全部投产后，共配备18台16～40吨门机，每月可接卸120万立方米原木，木材年吞吐量可达2000万立方米，一次性木材堆存能力达200万立方米以上。
新民洲临港产业园管委会主任杨帆告诉《中国经济周刊》记者，2014年，中林集团的专项考察拉开了双方合作的序幕。中林集团认为，新民洲既有良港、更有腹地，具备发展木材进口等大宗贸易、引进出口型家具企业和板材类生产企业的开放条件，决定在新民洲投资建设集木材仓储、物流、加工、贸易等于一体的国家级木材战略储备基地，作为融入长江经济带绿色发展的具体举措，与集团现有的绥芬河基地遥相呼应。镇江方面则将此次合作看作其期待已久的“江海河联动，港产城融合”的比较佳选择。
据杨帆介绍，2016年10月，镇江市京口区政府与中林集团签订战略合作协议，拟在新民洲区域内共同开发建设中林(镇江)生态产业城项目。目前，该项目已被中林集团列为 “十三五”发展的“一号工程”，同时，以“镇江中林国际木业交易储备中心”的名义被列入“2016、2017年江苏省重大项目”。项目总投资150亿元，总规划面积16平方公里，分为港口物流区、产业加工区、商贸服务区、生态旅游区，合作双方的共识是：紧扣“木”元素、发挥“港”优势、做强“产”规模、促进“城”兴旺，为长江中下游各类木材加工企业提供完善的木材原料、厂房设备、仓储物流、金融服务等，通过产业上下游之间的聚集机制来实现产业协同，通过完善的服务平台促进木材加工产业的转型升级和绿色生态发展。项目建成后预计综合产出200亿元，实现年税收约10亿元，增加1万多个就业岗位。同时将带动餐饮、住宿、休闲、娱乐、旅游等相关产业的发展，带动周边房地产及特色小城基础设施建设。
新民洲的中林项目总体分两步推进，第一步，从2015年到2020年，建成港口现代物流业集聚区、先进制造业集聚区，同步推进健康养生及旅游体验区、现代高效农业观光区建设。第二步，到2025年，基本建成中林(镇江)生态产业城
