乔木是地球上最为高大的单一植物物种，但是乔木所包含的种类也很多，个头大小和高低也是不一样的，我们常见的比较高大的乔木是杨树、白桦树、松树、银杏树等，但是地球上最为高大的乔木却还不是它们，因为巨杉和杏仁桉等，要比它们高大得多。
可能很多朋友都听说过雪曼将军树（又被称为世界爷），它被认为是世界上最大的树，该树位于美国加利福尼亚州的红杉国家公园内，属于巨杉树种，树龄约为2300-2700年，开始生长的时间和孔子所处的时代差不多，但是孔子已经做过2500年，这棵树仍然还活着。
雪曼将军树高达83.8米，底部最大直径达11.1米。在2002年时曾被测量过体积，树干体积为1487立方米，重约1121吨左右，估计这棵树的树根和树叶以及树枝的总重量加起来可达2800吨，这一数据也是相当惊人的。
不过雪曼将军树并不是地球上高度最高的树，地球上最高的树是杏仁桉，这是一种生长在澳大利亚的草原上的极高的巨树，通常都高达100米以上，最高的一株约156米，几乎已接近树木供水虹吸效应的极限，比雪曼将军树高了近一倍，相当于52层楼的高度了。
杏仁桉树虽然很高，但是树干相对比较苗条，不过树干的根部下半部也是比较粗大的，一般认为最大的杏仁桉树干体积是不下于雪曼将军树的。
世界上树干最粗的树，也并非是雪曼将军树，一般认为猴面包树比较粗。
不过已知最粗的一棵树却并非猴面包树，而是一棵百骑大栗树（欧洲栗，又称甜栗），又叫“百马树”，生长在意大利西西里岛的埃特纳火山的山坡上。据说树干直径达17.5米，周长有55米，也是最粗的植物。
不过，关于世界上的最大植物是哪个，却还是有争议的，因为有些植物虽然不够高大，但是却有蔓延生长的习性，比如榕树，这种树的树枝上会生根，生长到地上长成新的枝蔓，使得榕树可以极大地向外延伸，因此有一些面积巨大的榕树，也常会被称为世界上最大的树。
另外，竹子也有这样的习性，但是我们他不能将竹子也加入最大树木的评选中，因为它并不属于乔木，竹子符合单子叶草本植物的特征，比如草本植物的茎为“草质茎”，其茎中密布很多相对细小的维管束，维管束之间是大量的薄壁细胞，而在茎的最外层是坚韧的机械组织，竹子和其他的草本植物都有这样的特征，如此等等，因此从其分类上来讲，竹子和草本植物更相近一些，却并不属于树木。
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