在玩沉香之前，一点要搞明白这个问题，沉香木和沉香到底有什么区别，实际上，两者虽只有一字之差，实物确实千差万别，一个是木，一个是香，是完全不同的两种形态。
什么是沉香?
沉香，并非香树自身会发香，而是一类特殊香树结出的香，是混合了油脂（树脂）成分和木质成分的固态凝聚物。当沉香树遇到一些意外伤害（如风折、雷击、虫害、人畜危害）或者自身内部病变等，在伤患还没有愈合的开放过程中，偶然被特殊真菌感染，真菌与伤患处分泌的树脂产生奇妙的反应，从而形成新的物质——沉香。然而，伤口并不是树脂凝聚的唯一原因，沉香树脂亦会自然形成于树的内部及以腐朽的部位上。沉香的价值视等级而定，一般根据地域、香气、颜色、手感等不同来判断沉香的级别，香韵和油脂是判断沉香好坏的重要因素。
沉香是沉香木结出的一种特殊的物质，就好比桃树结出的胶一样，但是并不是所有的沉香木都能结出香，沉香木经过大自然的作用，例如雷劈，或是动物活动的原因，导致沉香树木出现一道裂口，才会就出沉香，现在人工种植的都是人工刀割出现裂口。
沉香，似木非木。沉香的每一枝都是木中舍利，天工奇树，历经干百年腐朽再生，是天地灵物，具有宁静肃穆的力量和强大的气场能量。
什么是沉香木?
沉香木则是瑞香科树种干燥木质部分，沉香木是一种木材，也是沉香的宿主。沉香树主要生长在潮湿的热带雨林，主要分布于中木商网陈昌文国的两广以及云南、贵州和海南等地，东亚国家以印度尼西亚、马来西亚、新加坡所产的沉香（星洲香）为最佳。对于这种树中没有结成油脂的那部分叫沉香木。
沉香木是所有能结香木材的总称，凡是能结香的木头都叫做沉香木，归根结底，无论沉香木有多么香，都不能叫做沉香，因为其本质还是一种木头。所以，我们可以知道，沉香木是可以结出沉香的木材。
沉香木中虽说含有一定的沉香，但是本质上还是木质，并不能成为沉香，现在很多商家都把沉香木当作沉香去卖，实际上两者根本不是同一种物质。
如何分表沉香和沉香木?
由于沉香是一种木质和香脂的混合物，所以颜色较暗，多为黄褐色，斑点、纹理较为明显。而沉香木则颜色发白，分量较轻，纹理不清晰。二者最突出的区别在于沉香所特有的油脂线是沉香木所没有的。
市面上还有利用沉香木造假的沉香，这种以色素、香精、化学黏合剂炮制而成的“沉香”，味道刺鼻而浓烈，多带药味与酒精所特有的“凉”味，远不及沉香的温和高雅。
所以大家选购的时候要根据自己的需求去选择，沉香木也是很不错的一种香料，物美价廉，沉香则是更为高级的香料了，价格贵了很多，大家可以根据自己的需求和经济状况选择适合自己得到香料。
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