2009年9月北京近郊的观复博物馆，为庆祝60周年国庆，一场以中国古代座椅为主题的展览的拉开了帷幕，展览的名字叫《座上宾 —— 中国古代坐具展》。
座上宾----中国古代坐具展
《座上宾》展览，集中了观复博物馆所藏明清两代各式优良坐具，包括椅与凳两大类，材质为紫檀、黄花梨、红木、鸡翅木等，展品超过百件/套，是建国以来规模最大的一次中国古代坐具的集中展览。
《座上宾》展览所在的展厅也与众不同，吸引了所有来宾的眼球。这个展厅所有的背景均为清代画家所绘的《红楼梦》，每一幅中都有二百多年前的椅具形象，与展品相映成趣。参观者可一边欣赏展品，一边与画中家具相对照，不知不觉中加深了印象。
关于展览名称，如果从狭义上理解，是说每位来参观展览的观众，都是观复博物馆的座上宾；如果从广义上理解，就是每个生活在当下的人，都能充分享受和平时期带来的幸福。
坐而论道
谁坐哪儿，怎么坐，都是有讲究的，在2000多年前，全亚洲的人都坐在地上，黄河流域相对比较干燥，然后它开始向湿润地区发展的时候，它高坐是舒服的。
椅子的发源来自西方，即然中国的椅子充满礼仪的象征，那么没有椅子的中国，如何体现君臣长幼、尊贵与卑微呢？中国人在汉以前，没有高坐的概念，人们是直接坐在地面的席子上的，甚至中国的礼仪开创者，周公和孔子都是坐在地上。难怪古语有“席地而坐”的说法。
最早的椅子形象
约2000年前的敦煌壁画中，可以找到中国最早的椅子的形象，早期的佛的形象，都是以坐姿来呈现的，或者说是垂足状。据《后汉书》的记载，汉灵帝好胡服、胡帐、胡坐、胡床、胡箜篌、胡笛、胡舞等。胡床最早是什么呢，它就是我们现在所称的马扎，可以说马扎是中国椅子的老祖宗。
座具的七大因素
椅子的设计，舒适是第一位，就是为了关照人的生理弯曲，人体工程学在椅子的设计过程中发挥了重要的作用。当人坐在椅子上时，影响椅子舒适程度的因素有座高、座宽、座深、扶手高度、靠背高度、靠背倾角、垫椅的垫性等七大因素。
但是中国的传统座椅似乎不能满足这些准则，中国人讲究坐有坐相，站有站相，体现了在站与坐之外做人的道理。中国椅子的舒适度是有限度的，它不能变成无限度的，它不可能有软椅子出现；它的曲线是收敛的，它不可能做得像西方家具一样的夸张。
座具的礼仪
不过在椅子传入中国漫长的岁月中，传统座椅并非完全抛弃，实用性和时尚性，只不过在礼教的范畴内，寻找着折中的办法。
现代社会中，我们与人相见而坐，地位低的一般不敢深坐，一般都是坐半个椅子，这是体现了一种内在的文化礼仪，而相反之，地位高的则会完全深坐在里在里面，甚至是仰着，翘着二郎腿等。这种潜在的文化意识，会影响到每一个人，也就同样会影响到家具的设计。
交椅
交椅，一把诞生于明朝中期的椅子，古典小说《水浒传》中常说，“谁坐第一把交椅”，指的就是这种椅子，象征着权力，交椅腿部交叉，过去皇帝出行，打猎，有人扛着，然后累了，皇帝休息，这就形成的权力的象征。
郎世宁 哈萨克贡马图
从马扎传入中国，到成熟的中国红木家具之间，交椅显然是上下连接的重要一环，实用与礼仪兼而有之。所以中国家具的设计，在椅子上被彻底体现出来，尊严第一，舒适第二，在尊严的基础上强调舒适。这就是为什么中国的椅子尤其到了高等级的时候就显得非常庄重，这就是替在的原因。
硬木魅力
红木家具，是体现中国文化传统的代表之一，细节是中国古典家具的魅力所在，你越接触它，就越能发现它的美。
紫檀、黄花梨这两个色，都是中国人认为吉祥的颜色。紫色，紫气东来，黄色，皇家之色，所以这两个色在文化上最能跟中国人贴近。俗话说，人分三六九等，硬木也分。硬木最大的特点是结实耐用，千年不腐。很多人不了解，一块紫檀硬木木板，如果拿电锯去锯，会冒金星，如果人工锯，得锯一星期。
在古时候，硬木家具，就是一种奢侈品。在中国古代名著《金瓶梅》，书中描述的是三四百年前的中国富贵人家的真实场景。家具在历史上的地位，比今天重要，因为历史上大部分人的财富都是显形的，不是隐形的，你这个人有没有社会地位，一进屋，一看你的家具，就知道你这个人的财富情况。到今天，当私有财产重新被得到尊重并受到法律保护，红木家具的保值升值作用再一次被体现。那些追棒红木家具的热衷者，很少关注红木家具的文化价值和艺术价值，再乎的更多的是它们的价格标签以及心理上的满足。
那么抛开价格，硬木家具本身又有哪些难以替代的特征呢？换言之，以明清两代为代表的中国传统家具，不用这些珍贵的木材打造。是否就改变了它的特征呢，改变它的艺术价格呢？紫檀是一种坚硬的木材，表现出一种人工的柔软，黄花梨的雕刻性低于紫檀。黄花梨讲究的是素面，过去素称一块玉，这一块大板，一刀不动，为什么呢，就让你看它的纹理行云流水。“因材施用”的道理，在家具用材上被发挥的淋漓尽致。
制造工艺
中国木家具的榫卯结构，崇尚的是一个天人合一的自然状态，所谓榫卯，就是一个阴阳，一边是一个孔，一边是一个舌头，插进去，就合适了，这就是它的结构，只是这个结构比想象的复杂的多，千变万化的榫卯形态。榫卯结构在中国家具中最重要的好处就是可以逆转，就是不使用钉、不使用漆，少使用胶，而且一定使用的是动物胶（鱼皮鳔、猪皮鳔、驴皮鳔）。榫卯，二者结构，阴阳相扣，即像人的关节，又不会脱臼，这是中国人老祖宗传下来的玄机。
坐具在中华文明起居史上有着重要的地位。家具是人类文明生活必需，其历史的遗存都是文明的坐标；坐具又是家具中的原点，决定了其他诸如承具(桌案)、庋具(柜架)、卧具(床榻)、杂具(屏台)等家具的走向；家具文化证明了我们的起居文化，提示了我们的思维方式；所以说，古代家具作为文化证物，清晰地证明了我们有怎样的精神世界，这个精神世界就是我们民族文化的内涵，它超越了物质的表达，形成了抽象的意义，使我们今天在物质生活中还能享受先贤为我们创造的精神文明。
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