烫蜡是中国传统家具的一种制作工艺，至今许多家具厂仍旧在沿用这项工艺。
传统的烫蜡工艺对于操作以及木材都有很高的要求，这项工艺已经有了非常久远的历史。明中期以前的家具都是以软木为主，木匠师傅使用“上大漆”或“披麻挂灰”的方法，使家具表面平整光滑，保护木质。
明代中晚期，中国明式家具开始使用优质的硬木，能工巧匠们开始用“烫蜡工艺”使得硬木家具既体现出纹理的美丽，又起到了有效的保护作用。
真正意义上的烫蜡工艺，是用高标号细砂纸精磨家具表面后，直接用蜂蜡保护家具，让蜂蜡跟木质中的树脂等一起形成一层保护膜，再用核桃油、棕子油等植物油养护。这样处理后的家具，会越用越亮，越用越光滑，而且使用时间久了还可以形成包浆。下面小编简单介绍一下这项工艺的流程。
一、首先是打磨
烫蜡工艺的根扎在打磨上，只有打磨透了油性溢出来，烫蜡才会出镜子般的光泽。家具刮磨好了之后先用100目砂纸打初磨，再用120目，打好了用180目，这些都是打粗磨的阶段。接下来要用240目--400目这是打中磨。600目开始打细磨，1000到2000目为止都是属于打细磨。相对于打磨至600目的常规标准，烫蜡家具为保证家具的油性能够出来，所以要增加几道精细打磨至2000目。每打磨一遍都要增加一笔费用，这也是传统烫蜡红木家具成本比较高的一个原因。
二、准备烫蜡
在完成了打磨之后，接下来就开始准备烫蜡。纯正的烫蜡红木家具一般使用纯天然的土蜂蜡：把土蜂蜡煮至溶化沸腾，接下来将溶化的土蜂蜡用毛刷刷到已经打磨好的家具上。
三、高温烘烤
用2200w的高温烤枪烘烤，使土蜂蜡完全渗透到红木家具里面，并用毛刷不停的刷到家具的每个角落。枪的温度一般在240度至270度左右，温度太低了达不到效果，太高了会把家具烤焦烤糊。使家具多余的土蜂蜡从家具里面溢出来，再用棉布或者棉纱把溢出来的土蜂蜡吸干净：这个步骤需重复3到4遍，直到家具表面没有土蜂蜡为止。
在烫蜡的过程是使用高温烘枪，除了是让蜂蜡和家具渗透融合为一体，同时也是让家具加速氧化，家具本身的油性也随着高温溢出，色泽更加深沉、含蓄、内敛、圆润。随着时间的流逝，由于不断受到空气的氧化、人手和抹布擦拭等因素的影响，烫蜡家具在家具表面、棱色和边线等处会出现一种自然的、透亮的、温润如玉的包浆。
市场上的主要造假烫蜡手法
一类是砂纸精磨后上液体的地板蜡，这样做目的是为了使其摸起来光滑。对厂家来说，这样做经济实惠，但液体地板蜡往往不是纯天然的东西，与天然蜂蜡无法比拟。
另一类是先对精磨后的家具着色，再用化学漆做固化处理，然后用砂纸磨薄（类似于做亚光漆），最后上一道各式各样的蜡。这样做厂家不仅在材料上以次充好，同时也给个别厂家在材料上以假乱真做了掩盖。
这两类烫蜡方式都存在欺骗嫌疑，和真正的烫蜡工艺相比，价值也低的多。那么在购买烫蜡家具的时候如何才能辨别真假？
一、传统的烫蜡工艺是用的蜂蜡，没有阻塞木材的管孔，烫蜡家具的管孔（即棕眼）依旧是敞开的，因此我们可以采用植物油就能鉴别真假。取少量植物油倒在家具的表面，如果植物油慢慢渗透进去。那就证明是真的烫蜡家具。如果不能渗进去则可能有假，很可能是采用了化学漆固化处理，木材的棕眼已经封闭，所以植物油就难以渗进去了。
二、另外还可以通过观察色差来鉴别烫蜡家具的真假，真正的烫蜡家具依旧保持了原有木材的色泽纹理，而天然木头由于受到自然条件的影响，木材难免存在色差，如果消费者在购买烫蜡家具的时候，看到家具表面的色泽是一样的，那很可能是经过着色处理的。
三、通过闻味道也可以鉴别真假，真正烫蜡家具是没有异味的，如酸枝木就是酸香味，香枝木就是降香味。但经过固化处理的家具，木材的天然味道就小得多了。并且，经过固化处理的家具，经过一段时间的使用，固化层会逐渐磨损，再去擦拭就会掉色。
四、可以通过木材来鉴别真假，不是所有的红木都适合烫蜡的，烫蜡工艺对于红木的硬度、纹理以及木质特性有很到的要求，要选择木质好，硬度高，自身要含丰富的树脂，如黄花梨，紫檀，黑酸枝，红酸枝等优质红木可以采用烫蜡工艺，而对木质稍差、树脂不丰富的木材，烫蜡处理后也不够亮丽。
