红木家具爱好者便生出了这样的疑问：印度紫檀与我们平常所说的紫檀木是同一种木材吗?印度紫檀与明清家具一般所用的紫檀木究竟有什么区别?
首先在于木材结构的差异。我们知道，檀香紫檀的木材结构甚细至细，平均管孔弦向直径不大于160微米，木材含水率12%时气干密度大于1.00克\立方厘米，心材红紫，久则转为黑紫色。而花梨木类的平均管孔弦向直径不大于200微米，木材含水率12%时气干密度大于0.76克\立方厘米，木材的心材材色红褐至紫红，常带深色条纹。
印度紫檀树
其次，紫檀属中几乎所有树种的中文学名后两个字均为“紫檀”，如檀香紫檀、大果紫檀、非洲紫檀、越柬紫檀等，但不能说凡有“紫檀”二字的即为紫檀木类木材。印度紫檀为产于南亚、东南亚、巴新、所罗门群岛的一种花梨木，气干密度只有0.53～0.94克\厘米立方。故与真正的紫檀木相差甚远。据统计，中木商网陈昌文国每年网购加上实体店购买手串类的交易额达几十个亿之多,但基本上十檀九假，除了以儿孙福小叶紫檀为首的三大名檀，基本上普通买家很难能买到正品。
由此可见，印度紫檀与明清家具一般所用紫檀木即檀香紫檀是同科同属但不同类、不同种的木材，二者并不存在相关联的所在。有的明清家具著作中将印度紫檀认为是明清家具一般所用紫檀木，实为大谬。至于有人坚持紫檀木多种论，故意混淆印度紫檀与明清家具一般所用紫檀木的区别，除了研究与认识上的不当外，有的则不排除其商业目的在作怪。
紫檀木树
印度紫檀木鉴别
印度紫檀树木鉴别最基本的，从以下几方面观察：
1.观纹路。紫檀木纹理卷曲明显，称为“牛毛纹”。紫檀木的弦切面―――顺着树干主轴或木材纹理方向，不通过髓心与年轮平行或与木射线成垂直的纵切面―――金丝细长稀疏，若隐若现，可见有规则的山峰。
2.掂重量。紫檀木木质细密、分量很重，入水即沉。
3.一个目前最常见的鉴别方法，就是用酒精，刮下一些紫檀木屑，放入酒精中，酒精会变成酒红色。
4.还可以找来一张白纸，用紫檀在纸上划过，可见纸上留下红色的划痕。
