柴木家具又称软木家具，在南方还被称之为白木家具，是用老红木、柞榛木、榆木、桦木、柏木、榉木、楠木、核桃木、楸木、杨木、樟木、高丽木等做成的家具，是相对于硬木家具而言。
由于限制出境的“五木法则”，硬木家具的精品流失现象已经大为减少，还由于收藏家采取只进不出的原则，硬木家具精品在国内市场上也不易看到。同时，由于宣传炒作过度，目前，明清硬木家具的价格虚高，导致赝品泛滥，市场上真正的明清硬木家具已经很少，“检漏”已不可能，快速获利的可能性也不再存在。
因此，海内外收藏家和老家具爱好者，开始把目光投向非五木老家具。专家认为，它们与非流通的硬木家具一样，散发着民族的细腻感情，体现着经过时间打磨后的审美趣味，蓄并传递着丰富的历史文化信息，具有较高的收藏研究价值。简言之，明清家具的收藏，柴木将接唱主角。
藏家在挑选明清柴木家具进行投资收藏时，应该注意以下几个环节：首先是年代。明清时期的柴木家具绝大多数是民间乡村用器，但在存世的旧家具中，不乏有文化人士及小康家庭的家具，特别是那些早年份的东西，一般要在清朝以上，存世量不会太多，尤其是造于明朝的更少。这些家具通常为黄花梨做工，有很高的收藏价值。
其次是材质工艺。所选择的柴木家具所用木材以楠木、核桃木为上乘，银杏木与榉木次之。工艺要简洁，打磨要到位。
再次是品类要精。其中以书房家具为最佳，书案、条几、椅凳皆可，品类越奇越佳。
又次，个人收藏家具应以小型为主，不可贪大，这是犯忌，个人收藏大型家具，意义也不大，劳而无功。
复次，收藏明清白木家具，还要注意明清时期白木家具的铜饰件很有欣赏价值，诸如面叶、合页、铰链、拉手、包角、镶条、锁面等大多用白铜铸制，造型千姿百态，或花卉，或动物，上面还会镌刻着凛亮的纹饰，有着浓厚的传统文化气息。而这一切常常是硬木家具所不具备的。
