黄杨木为常绿灌木，枝叶攒簇向上，叶初生似槐牙而丰厚，不花不实，四时不凋，生长缓慢。传说每年只长一寸，遇闰年反缩一寸。《博物要览*提到有人曾做过试验，并非缩减，只是不长而已。《花镜》卷三介绍黄杨木说：“黄杨木树小而肌极坚细，枝丛而叶繁，四季常青，每年只长一寸，不溢分毫，至闰年反缩一寸。”东坡有诗云：“园中草木春无数，惟有黄杨厄闰年。”黄杨木木质坚致，因其难长故无大料。通常用以制作木梳及刻印之用，用于家具则多作镶嵌或雕刻等装饰材料。未见有整件黄杨木家具。黄杨木色彩艳丽，佳者色如蛋黄，尤其镶嵌在紫檀等深色木器上，形成强烈色彩对比反差，互相映衬，异常美观。
楠木产于中国 四川、云南、广西． 湖南及湖北等地。据 《博物要览》记载：“楠木有三种，一日香楠，二日金丝楠，三日水楠。南方多香楠木微紫而清香，纹美。金丝楠出川涧中，木纹有金丝，向明视之，闪烁可爱。楠木之至美者，向阳处或结成人物山水之纹。水楠色清而木质甚松，如水杨，惟可做桌、凳之类。”明代宫殿及重要建筑，其栋梁必用楠木，因其材大质坚且不易糟朽。 清代康熙初年，朝廷曾派官员往浙江、福建，广东、广西、湖北、湖南和四川l等地采办过楠木，由于耗资过多，康熙皇帝以此举太奢，劳民伤财，无稗国事，遂改用满洲黄松，故而如今北京的古建筑中楠木与黄松大体参半。世俗都取楠木为美观，至有于杂木之外男包一层楠木的。至于日用家具，楠木占少数，原因是其外观终究不如其他硬木华丽。
